O que é a psicoterapia EMDR?

EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing — Dessensibilização e Reprocessamento através de Movimentos Oculares) é uma abordagem psicoterapêutica inovadora e cientificamente validada, desenvolvida pela psicóloga americana Francine Shapiro no final dos anos 1980. O método ganhou reconhecimento internacional e é atualmente recomendado por entidades como a Organização Mundial da Saúde (OMS), a American Psychological Association e o National Institute for Health and Care Excellence (NICE) do Reino Unido para o tratamento de traumas e perturbações relacionadas ao stress pós-traumático1346.

Como funciona o EMDR?

O EMDR baseia-se na premissa de que muitas perturbações psicológicas têm origem em memórias traumáticas que não foram devidamente processadas pelo cérebro. Durante uma sessão, o cliente é orientado a focar numa memória perturbadora enquanto recebe estimulação bilateral — geralmente através de movimentos oculares guiados pelo terapeuta, mas também podendo envolver toques alternados ou estímulos auditivos1356. Esta estimulação facilita o processamento adaptativo da memória, permitindo que o cérebro reorganize a informação traumática e reduza a carga emocional associada.

O protocolo do EMDR é estruturado em oito fases, que incluem uma avaliação detalhada, identificação das memórias-alvo, preparação do cliente, reprocessamento da memória e integração dos ganhos terapêuticos34. O tratamento pode ser breve (3 a 5 sessões em casos simples, como fobias específicas) ou prolongar-se por vários meses em situações mais complexas, como traumas de infância ou experiências repetidas7.

Indicações e benefícios

O EMDR é especialmente eficaz para:

• Perturbação de Stress Pós-Traumático (PTSD/PSPT)

• Traumas relacionados com acidentes, violência, abusos, desastres naturais

• Ansiedade, depressão, fobias, dor crónica, luto e adições

Entre os principais benefícios relatados estão:

• Redução rápida dos sintomas traumáticos (ansiedade, flashbacks, insónia)

• Diminuição da intensidade emocional de memórias negativas

• Melhoria da autoestima e do autoconceito

• Integração saudável das experiências passadas, promovendo resiliência e bem-estar emocional

O que esperar durante e após as sessões

Durante as sessões, o cliente permanece consciente e no controlo do processo, não sendo hipnose. O ambiente é seguro e acolhedor, com o terapeuta a garantir que o ritmo do reprocessamento seja confortável. É comum que, entre sessões, surjam novas perceções, emoções e até sonhos relacionados com o processo de cura.

Após o tratamento, muitos relatam sentir-se mais em paz, com maior capacidade de lidar com situações desafiantes e com uma sensação de alívio emocional duradouro.

Reconhecimento e validação científica

O EMDR é uma das terapias mais estudadas e validadas para o tratamento de traumas. Exames de imagem cerebral (como SPECT e fMRI) demonstram alterações positivas no funcionamento do cérebro após o tratamento, incluindo diminuição da ativação de regiões associadas ao medo e ao stress, e reorganização das redes neurais ligadas à memória.

Considerações importantes

• O EMDR deve ser praticado apenas por profissionais de saúde mental devidamente formados e credenciados nesta abordagem7.

• É fundamental procurar terapeutas certificados para garantir a segurança e a eficácia do tratamento.

EMDR representa uma revolução no tratamento do trauma psicológico, promovendo uma recuperação mais rápida, profunda e duradoura, e devolvendo às pessoas a capacidade de viver de forma mais plena e equilibrada.